Евгений Онегин, молодой человек из столичного общества, погружен в бесконечную череду светских развлечений – балы, приемы, театральные премьеры и прочие удовольствия, доступные человеку его круга. Однако эта бурная жизнь давно перестала приносить ему радость, превратившись в утомительную рутину. Весть о болезни дяди, проживающего в деревенском имении, становится для Онегина желанным предлогом покинуть опостылевший свет. По прибытии в деревню он узнает о кончине родственника, но эта новость не вызывает в нем глубокой печали – финансовые дела Евгения оставляют желать лучшего, а дядя был богат и не имел других наследников. Онегин поселяется в доставшемся ему имении, сознательно избегая общения с местными помещиками, которые вскоре начинают считать его странным и нелюдимым человеком.
Это уединенное существование, лишенное цели и смысла, продолжается до тех пор, пока в соседнем имении не появляется новый владелец – молодой Владимир Ленский, только что вернувшийся из-за границы. Восторженный и романтичный, еще не успевший пресытиться жизнью, Ленский кардинально отличается от скучающего Онегина. Между молодыми людьми завязывается знакомство, постепенно перерастающее в нечто похожее на дружбу, несмотря на разницу в характерах и взглядах на жизнь. Именно Ленский знакомит Евгения с семейством Лариных, в частности с двумя сестрами – Татьяной и Ольгой, чье появление в жизни Онегина станет поворотным моментом, определившим дальнейшую судьбу всех героев. Эта встреча нарушает монотонное течение деревенской жизни Евгения, внося в нее неожиданные и драматические события, которые развернутся на фоне русской помещичьей усадьбы с ее особым укладом и традициями.